El auge fotovoltaico europeo, impulsado por la volatilidad de los combustibles fósiles, llega también a los sistemas enchufables de bajo coste
La energía solar se consolida como uno de los pilares de la transición energética en Europa, ofreciendo a los hogares una vía de escape ante la escalada de precios de los combustibles fósiles. El conflicto en Oriente Medio ha acelerado esta tendencia: en Alemania, la empresa Enpal BV registró un aumento del 30% en consultas sobre paneles solares desde el inicio de las hostilidades, mientras que 1KOMMA5° GmbH señaló que el interés casi se duplicó.
En el Reino Unido, la energética EON constató un repunte del 23% en el interés por la energía solar entre el 23 de febrero y el 1 de marzo, cifra que se disparó otro 63% en la semana siguiente. La asociación sectorial SolarPower Europe confirma que las ventas de sistemas solares enchufables también crecen en todo el continente, aunque reconoce la dificultad de obtener datos precisos.
Un mercado en expansión regulatoria
Alemania lidera este segmento con más de un millón de sistemas enchufables instalados entre 2022 y 2025, impulsados por tarifas de inyección a la red, supresión del IVA y caída generalizada de precios. El resto de Europa avanza con mayor cautela, aunque los cambios legislativos están transformando el panorama.
Bélgica legalizó en abril la instalación de estos dispositivos por parte de los propios usuarios, eliminando la obligación de contratar un instalador autorizado. España ha registrado asimismo un repunte de ventas: la empresa Tornasol Energy equipó más de 1.300 viviendas con kits solares el pasado año. El Reino Unido, el último en levantar restricciones, ha anunciado que estos paneles podrán adquirirse en cadenas de descuento como Lidl e Iceland.
De los 27 estados miembros de la UE, únicamente Suecia y Hungría mantienen la prohibición de los sistemas enchufables instalados por particulares.
Enchufable frente a tejado: análisis coste-beneficio
La instalación solar en tejado supone una inversión de entre 7.000 y 30.000 euros según el tamaño del sistema y la inclusión de batería, aunque existen subvenciones en varios países. Según el Energy Savings Trust británico, una vivienda en Londres con paneles en tejado puede ahorrar hasta 650 libras anuales (unos 750 euros) si sus ocupantes permanecen en casa durante el día, y 530 libras si salen a trabajar.
Kian Milroy, ingeniero eléctrico especializado en renovables en Heatable, subraya que «una instalación típica en tejado puede reducir de forma notable las facturas, especialmente en hogares con uso intensivo diurno por la carga de vehículos eléctricos o el uso de bombas de calor». Reconoce, no obstante, que «el coste inicial es más elevado y la amortización lleva más tiempo, pero en conjunto ofrece más valor».
Los sistemas enchufables, que en el Reino Unido parten desde 400 libras (unos 461 euros), están concebidos como solución complementaria: más adecuados para inquilinos, pisos o quienes no pueden instalar paneles en tejado. «Es mucho más fácil de instalar, pero no genera suficiente electricidad como para reducir de forma significativa las facturas», advierte Milroy.
Natalie Mathie, experta en energía en Uswitch.com, precisa que los paneles enchufables de entre 400 y 500 vatios pueden alimentar electrodomésticos de bajo consumo —frigoríficos, routers, aparatos en modo de espera u ollas de cocción lenta—, pero resultan insuficientes para dispositivos de alta demanda como aires acondicionados portátiles o freidoras de aire.
Un análisis de Carbon Brief cuantifica la diferencia con claridad:
El efecto rebote: cuando la solar puede encarecer la factura
La inversión en energía solar no garantiza automáticamente una reducción de la factura eléctrica. El denominado efecto rebote solar se produce cuando los hogares incrementan su consumo al percibir los paneles como una fuente de energía gratuita e ilimitada, anulando parcial o totalmente el ahorro previsto.
«Un pequeño conjunto enchufable puede generar unos pocos cientos de vatios, pero en la cabeza del propietario eso equivale a energía gratis, así que empieza a consumir más electricidad», explica Milroy. Este fenómeno afecta tanto a instalaciones enchufables como a sistemas en tejado, retrasando el periodo de amortización de la inversión.
La solución, según los expertos, pasa por un esfuerzo consciente de disciplina en el consumo: la tecnología por sí sola no basta si los hábitos no acompañan.